Probablemente hayas escuchado la palabra dentina en la consulta del odontopediatra y la hayas dejado pasar. Suena técnica, un poco difícil. Pero entender qué es puede cambiarte la forma en que cuidas la boca de tu hijo y vale la pena conocerla.
Los dientes tienen capas. Y la dentina es la del medio.
Imagina el diente de tu hijo como un bombón de tres capas. La capa exterior y más dura es el esmalte, ese escudo brillante que ves. En el centro está la pulpa, donde viven el nervio y los vasos sanguíneos. Y en la mitad, entre las dos, está la dentina: un tejido mineralizado que forma la mayor parte del diente y cuya función principal es dar soporte a la estructura y proteger la pulpa dental:
¿Por qué importa tanto?
La dentina no es tan dura como el esmalte, pero es más flexible, y eso es exactamente lo que necesita. Gracias a su composición más flexible, la dentina ayuda a absorber las fuerzas durante la masticación, evitando que los dientes se fracturen con facilidad.
Pero hay algo más que hace la dentina que vale la pena entender. Dentro de ella hay miles de canales microscópicos, tan pequeños que no los puedes ver, que conectan el exterior del diente directamente con el nervio. Cuando el esmalte está sano, esos canales están tapados y protegidos. Pero cuando el esmalte se desgasta y la dentina queda expuesta, esos canales se abren. Y cualquier cosa que toque el diente: el frío de un helado, el dulce de un chocolate, llega directo al nervio. Ahí es exactamente cuando tu hijo hace esa mueca de dolor.
¿Cuándo se expone la dentina?
La dentina está protegida por el esmalte. El problema es cuando ese escudo (el esmalte) se daña. Al desgastarse el esmalte, este deja expuesta la dentina, y sin ese obstáculo, los estímulos térmicos, químicos o táctiles alcanzan directamente los nervios del diente.
Las causas más frecuentes en niños son las caries, el bruxismo y el cepillado muy fuerte. Por eso el cuidado del esmalte no es opcional, es la primera línea de defensa de la dentina.
Y la dentina, ¿se recupera sola?
No. El esmalte o la dentina que se han desgastado no pueden recuperarse sin la intervención de un odontopediatra. Por eso la prevención y la detección temprana son tan importantes.
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